肥料是植物的糧食，是直接或間接供給作物所需養分，改善土壤性狀，以提高作物產量和品質的物質。肥料的分類方法很多，一般將肥料分為無機肥料、有機肥料和微生物肥料。目前生產上起決定作用的是無機肥料，其次是有機肥料，微生物肥料所占份額較少。

　　所謂無機肥料，是相對有機肥料而言，由無機物質組成的肥料，又稱化學肥料，簡稱化肥。在化肥中按所含養分種類又分為氮肥、磷肥、鉀肥、鈣鎂硫肥、復合肥料、微量元素肥料等。常用的磷肥有過磷酸鈣、重過磷酸鈣、鈣鎂磷肥、磷礦粉等，常用的鉀肥有氯化鉀、硫酸鉀、窯灰鉀肥等，常用的復合肥有磷酸一銨、磷酸二銨、硝酸磷肥、磷酸二氫鉀及多種摻混復合肥，常用的微肥有硫酸鋅、硫酸亞鐵、硫酸錳、硼砂、鉬酸銨等。

　　改革開放以來，我國化肥的施用量迅速增加，對農產品的貢獻率為35～40%。但我國化肥的利用率平均只有32%左右，而發達國家為50～60%，不僅造成財力上的巨大浪費，也給環境和農產品安全帶來負面影響，因此合理施用化肥，提高化肥的利用率已成為刻不容緩的問題。要大力推行平衡配方施肥；強調化肥與有機肥并重、二者配合施用；氮肥要根據土壤條件、作物種類和肥料的特性合理分配與施用，普遍推行氮肥深施并及時覆土，提倡底肥和追肥相結合，不能盲目“一炮轟”，盡量避免和減少氨揮發、硝態氮的流失和反硝化脫氮；磷肥要針對不同土區和作物選擇相應的品種，提倡用作底肥；鉀的施用應以底肥為主，配合追肥，把有限的鉀肥施在含鉀低的土壤和喜鉀作物上。各種微量元素的缺乏、適量、過多之間的范圍較窄，因此微肥的施用必須嚴格遵照技術要求，有效的方法是浸種、拌種、葉面噴施，有的可直接施入土壤。